Naturalisasi Tiga Pemain, Erick Thohir: Impian Garuda Mendunia Dekati Realita
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengapresiasi dukungan dan persetujuan Rapat Paripurna DPR RI ke-14 Masa Persidangan II Tahun Sidang 2024-2025 yang menyetujui naturalisasi tiga pemain, yakni Dean Ruben James, Joey Mathijs Pelupessy, dan Emil Audero Mulyadi.
Keputusan ini menjadi langkah penting bagi Timnas Indonesia menjelang laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 ronde ketiga zona Asia, di mana Garuda akan menghadapi Australia pada 20 Maret dan Bahrain pada 25 Maret mendatang.
Wakil Ketua DPR RI, Adies Kadir, memimpin rapat paripurna meminta persetujuan dari anggota DPR di Kompleks Parlemen, Senayan, Jakarta, pada Kamis 6 Maret 2025. Adies bertanya, "Kami meminta persetujuan rapat paripurna hari ini, apakah permohonan pertimbangan pemberian kewarganegaraan Republik Indonesia atas nama Saudara Dean Ruben James, Joey Mathijs Pelupessy, dan Emil Audero Mulyadi dapat disetujui?" Pertanyaan ini langsung dijawab "setuju" secara serempak oleh anggota DPR yang hadir.
Sebelumnya, Komisi X dan Komisi XIII DPR RI telah menggelar rapat kerja pada Rabu (5/3) dan menyetujui naturalisasi ketiga pemain tersebut. Keputusan ini memperkuat upaya PSSI dalam meningkatkan kualitas tim nasional dengan tambahan pemain berpengalaman di level internasional.
Menanggapi persetujuan ini, Erick Thohir menyampaikan apresiasinya kepada DPR RI. "Saya sangat mengapresiasi setinggi-tingginya persetujuan atas naturalisasi Emil, Dean, dan Joey yang dilakukan, baik pada Rapat Paripurna DPR RI maupun dalam rapat kerja dengan anggota Dewan terhormat di Komisi X dan Komisi XIII kemarin. Dukungan ini membuat kami optimistis membawa Garuda mendunia mendekati realita," ujar Erick Thohir di Jakarta, Rabu.
Setelah mendapat persetujuan DPR, langkah berikutnya adalah pengajuan dokumen naturalisasi ketiga pemain kepada Presiden Republik Indonesia, Prabowo Subianto. Presiden dijadwalkan menandatangani Keputusan Presiden (Keppres) Naturalisasi pada 7 Maret 2024 sebagai syarat utama bagi ketiga pemain untuk mengambil sumpah sebagai Warga Negara Indonesia (WNI).
Proses pengambilan sumpah WNI dijadwalkan paling lambat pada 10 Maret 2024. Dengan naturalisasi ini, diharapkan ketiga pemain dapat segera bergabung dengan Timnas Indonesia dan memperkuat skuad Garuda dalam menghadapi tantangan besar di kancah internasional.
Dukungan penuh dari pemerintah dan DPR RI menunjukkan keseriusan Indonesia dalam membangun sepak bola nasional agar semakin kompetitif di tingkat global. Dengan tambahan kekuatan dari Dean, Joey, dan Emil, Timnas Indonesia memiliki potensi lebih besar untuk bersaing di pentas dunia.