Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James Dinaturalisasi Timnas Indonesia

Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (Ketum PSSI), Erick Thohir, umumkan tiga pemain keturunan tambahan untuk dinaturalisasi membela Timnas Indonesia. Ketiga pemain itu adalah Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James.

Proses naturalisasi tiga pemain keturunan tambahan ini dilakukan demi membuat Skuad Garuda makin tangguh, dalam mengarungi Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Maret 2025. Timnas Indonesia akan melawan Australia dan Bahrain.

“Emilio Audero prosesnya sekarang sudah baik sekali.  Ini menjadi salah satu pilihan untuk kita. Artinya kita mempunyai dua goalkeeper yang kukuh," ucap Erick Thohir dalam konferensi pers, Sabtu 22 Februari 2025.

"Akhirnya pilihan yang juga selama ini kami coba ajak bicara dan akhirnya mau bergabung, Joey Pelupessy dari keturunan Maluku. Lalu, yang terakhir ada juga pemain yang kakeknya dari Semarang, ibunya dari Surabaya.Itu kertas-kertasnya aman, yaitu Dean James," tambah Menteri BUMN itu.

Tiga pemain naturalisasi tambahan itu punya pengalaman besar dalam karier di Eropa. Seperti Emilio Aduero saat ini memperkuat klub kasta kedua Liga Italia, yakni Palermo. Lalu, Joey Pelupessy menjadi bagian dari klub Liga Belgia, Lommel SK. Sementara itu, Dean James adalah pemain klub Liga Belanda, Go Ahead Eagles.