Pamit dari Persela, Aji Santoso Resmi Jadi Pelatih PSPS Pekanbaru
Klub PSPS Pekanbaru resmi menunjuk Aji Santoso sebagai pelatih kepala baru untuk mengarungi sisa musim Pegadaian Championship 2025/2026. Kabar tersebut diumumkan melalui akun Instagram resmi klub pada Senin 13 Oktober 2025.
Kembalinya Aji Santoso menjadi kabar menggembirakan bagi publik Bumi Melayu Riau. Pelatih berlisensi Pro AFC itu bukanlah sosok asing bagi PSPS, karena musim lalu hampir membawa Askar Bertuah promosi ke kasta tertinggi sepak bola Indonesia.
“Pelatih kepala kita yang baru tetapi rasa yang lama. Selamat datang kembali di Bumi Melayu, bersama-sama menghadapi tantangan di depan demi Marwah Pekanbaru, Marwah Riau, dan Marwah Askar Bertuah,” tulis pernyataan resmi PSPS Pekanbaru.
Aji Santoso Teken Kontrak Satu Musim di PSPS
CEO PSPS Pekanbaru, Edward Riansyah, mengonfirmasi bahwa Aji Santoso telah resmi menandatangani kontrak berdurasi satu musim.
“Alhamdulillah, Coach Aji sudah teken kontrak dengan PSPS untuk satu musim ke depan,” ujar Edward.
Aji diketahui telah tiba di Pekanbaru pada Minggu 12 Oktober 2025 dan langsung memimpin latihan perdana skuad PSPS sehari setelahnya. Klub juga memperkenalkan jajaran pelatih pendukung yang terdiri dari Ambrizal sebagai asisten pelatih, Abdul Rohman sebagai pelatih kiper, dan Abda Alief sebagai pelatih fisik.
Misi Balas Dendam Musim Lalu
Penunjukan kembali Aji Santoso menjadi bagian dari ambisi PSPS untuk mengulang bahkan melampaui pencapaian musim 2024/25. Saat itu, PSPS hampir meraih tiket promosi ke Super League, namun langkah mereka terhenti di babak perebutan tempat ketiga setelah kalah tipis 0–1 dari Persijap Jepara.
Dengan kembalinya Aji, manajemen berharap mimpi promosi yang tertunda bisa diwujudkan musim ini.
“Kami berharap kehadiran Coach Aji bisa kembali membawa semangat dan hasil positif bagi tim. Musim lalu kami sudah dekat dengan promosi, semoga kali ini bisa tercapai,” lanjut Edward.
Performa PSPS di Awal Musim
Dalam lima pertandingan awal Pegadaian Championship 2025/26, PSPS mencatat hasil 1 kemenangan, 2 hasil imbang, dan 2 kekalahan, dengan total 5 poin. Saat ini, PSPS menempati peringkat ke-8 klasemen sementara Grup Barat.
Kehadiran Aji diharapkan dapat membawa perubahan positif dalam hal konsistensi permainan dan mental bertanding skuad PSPS yang masih belum stabil.
Aji Santoso: Pamit Baik dari Persela Lamongan
Sebelum kembali ke PSPS, Aji Santoso resmi berpisah dengan Persela Lamongan pada Kamis 9 Oktober 2025. Dalam momen perpisahan di Mess Persela, pelatih asal Malang itu berpamitan langsung kepada pemain dan staf tim.
“Saya minta maaf jika selama ini ada salah, dan saya harap semua tetap profesional. Situasi seperti ini sudah biasa dalam sepak bola,” kata Aji.
Aji juga mengakui bahwa keputusan berpisah dengan Persela adalah bagian dari dinamika karier seorang pelatih.
“Pergantian pelatih sebelum kontrak berakhir adalah konsekuensi yang harus diterima jika hasil tidak sesuai harapan. Tapi saya bersyukur bisa menjadi bagian dari sejarah Persela,” ujarnya.
Meski singkat, Aji menegaskan bahwa Persela Lamongan tetap menjadi bagian penting dalam perjalanan kariernya sebagai pelatih di sepak bola Indonesia.
Profil Singkat Aji Santoso
Aji Santoso merupakan salah satu pelatih senior Indonesia dengan rekam jejak panjang. Selain pernah menangani Persela Lamongan dan PSPS Pekanbaru, ia juga pernah membesut klub besar seperti Persebaya Surabaya, Arema FC, dan Timnas Indonesia U-23.
Sebagai pemain, Aji dikenal sebagai bek kiri andalan Timnas Indonesia era 1990-an, yang ikut membawa Merah Putih meraih medali emas SEA Games 1991.